A sede do NPLC

O Palacete Visconde Pereira Machado, atual sede do Núcleo do Porto da Liga dos Combatentes (NPLC) pertenceu ao Visconde Guilherme Augusto Machado Pereira (n.1822-f.1869) - 1.º Visconde de Pereira Machado, que o mandou edificar na segunda metade do séc. XIX e ali viveu com a família até à sua morte precoce. Homem abastado e notável do Porto do seu tempo, esteve sempre ligado às instituições de beneficência e do progresso da cidade, como sejam a Associação Comercial do Porto, de que foi diretor, ou na vanguarda da subscrição de fundos para a construção do que viria a ser o Palácio de Cristal desta cidade.

No sumptuoso edifício viriam a funcionar, mais tarde, na década de 30, os serviços do Arquivo de Identificação do Porto e posteriormente o Tribunal da Relação do Porto. O palacete tornou-se propriedade da Liga dos Combatentes em 15 de março de 1974, sob a direção do Coronel Mário da Ponte, que promoveu a sua aquisição.

Sendo uma construção oitocentista de marcante valor arquitetónico, histórico e artístico, foi o palacete “Visconde Pereira Machado” proposto ao IGESPAR em 2000, com vista à sua classificação como imóvel de interesse público.

No edifício sede do NPLC funciona, além da estrutura administrativa e de Direção, um Centro de Apoio Médico, Psicológico e Social (CAMPS) para apoio aos associados. Também o acervo literário existente, fruto de aquisições e de doações ao longo de décadas, constitui uma biblioteca, onde se destacam os temas de cariz militar em particular alusivos às 1.ª e 2ª Guerra Mundial e às campanhas africanas dos séc. XIX e XX.

Também fruto de doações de muitos dos seus associados combatentes ou por suas famílias, mas não somente, possui o NPLC um interessante acervo de materiais com interesse museológico e de elevado valor estimativo. Ali está patente uma herança de décadas, distribuída por duas salas principais, uma alusiva à 1ª e 2ª guerras mundiais e sendo a sala mais recente dedicada às campanhas africanas, esta fundada pelo Eng.º Custódio Guimarães, durante a sua longa Direção.

Estrutura Orgânica da LC

História do NPLC

A História do Núcleo do Porto é indissociável da História da própria Liga dos Combatentes.

No rescaldo das cinzas da Flandres, entre 1919 e 1921, organizaram-se numerosos agrupamentos “ad hoc” para socorrer os desprotegidos e carenciados da Grande Guerra.

Em abril de 1921 João Jayme de Faria Afonso, 2º Sargento Miliciano, Horácio de Faria Perene, segundo-tenente da Marinha, e Joaquim Figueiredo Ministro, Tenente de Artilharia de Campanha, constituíram a Comissão Organizadora, que estabeleceu um plano concreto de bases, no qual viria a assentar a futura Liga dos Combatentes da GG. Na sequência foram criadas várias agências por todo o País incluindo a do Porto.

O Projeto definitivo dos Estatutos da LCGG, que viria a definir os valores e as virtudes, a organização e os procedimentos que norteariam a instituição, foi elaborado por Horácio de Faria Perene em colaboração com João Jayme de Faria Afonso e Rui Isaías Newton da Fonseca, em apenas dois dias de trabalho assíduo, e foram aprovados por despachos de 27 de fevereiro de 1923, do Ministro da Marinha e dos ministros do Interior e da Guerra, de 29 de setembro do mesmo ano. Os membros da Comissão Organizadora reuniram pela última vez, a 09 de outubro de 1923, e decidiram entregar os destinos da LCGG, sete dias mais tarde, a 16 de outubro, à 1ª Direção da mesma, presidida por José Xavier Barbosa da Costa, tendo, nesta data lavrado a primeira ata da AG da LCGG, da qual consta, e passo a citar: “que para tal fim foram convidados a comparecer aqui, a gerência da Liga, já completa e definitivamente organizada. Contando nesta altura com 14 agências, 8 subagências e 53 Delegações.

A antecessora do Núcleo do Porto, a “Agência do Porto da Liga dos Combatentes da Grande Guerra,” que acolheu o extinto “Grupo Nove de Abril,” também surgido na cidade do Porto, igualmente com “fins de beneficência de apoio aos combatentes e às famílias dos combatentes falecidos e incapacitados,” foi formalmente criada em 1925 pelo primeiro presidente da direção, Doutro Alfredo Barata Rocha (…). Contudo, as investigadoras Isilda Braga da Costa Monteiro e Maria da Conceição Meireles Pereira, socorrendo-se do “Relatório das Gerências de 1923 a 1928,” que inclui a Agência do Porto no grupo dos núcleos formados entre outubro de 1923 e junho de 1925, consideram que “A direção da Agência da segunda maior cidade do país, de onde eram naturais e para onde voltaram muitos dos combatentes da Grande Guerra, foi empossada na reunião de 16 de outubro de 1923, data da criação da Liga, em Lisboa,” sendo certo que em 1 de janeiro de 1924, antes, portanto, da data da fundação da Agência do Porto, atribuída ao Dr. Alfredo Barata Rocha, existia já uma ficha de inscrição de um sócio, tendo sido várias as adesões ao longo desse ano de1924.

26 de fevereiro de 1925, data da 1ª ata da reunião da Assembleia Geral da Agência do Porto da LCGG, com sede na rua do Almada, 311, é a data assumida até o presente como data da fundação do Núcleo do Porto da Liga dos Combatentes, por iniciativa do dr. Alfredo Barata da Rocha, primeiro presidente da Direção. Esta data está, contudo, em estudo e é provável que este ano, em vez do nonagésimo oitavo aniversário, devêssemos estar a comemorar o centenário da fundação. A seu tempo o saberemos…

Mas a história do Núcleo do Porto da LC remonta à criação da Junta Patriótica do Norte em março de 1916. Esta mesma junta funda, em 25 de junho de 1917, a Casa dos Filhos dos Soldados com a finalidade de receber e recolher órfãos de guerra. A instituição adquiriu em 20 de julho de 1934, por 110 contos, a propriedade designada por “Quinta Amarela”, designação que ainda hoje mantém, e aloja o Complexo Nossa Senhora da Paz da Liga dos Combatentes. Devido a vicissitudes associadas aos custos de manutenção, a mesma é integrada na LC a 24 de janeiro de 1938. Assim podemos considerar-nos herdeiros do património e tradições desta instituição, bem como a sua breve história.

O Palacete Visconde Pereira Machado, onde nos encontramos, pertenceu ao Visconde Guilherme Augusto Machado Pereira, que o mandou edificar na segunda metade do Século XIX. Neste sumptuoso edifício, viriam mais tarde, na década de 1930, a funcionar os serviços do Arquivo de Identificação do Porto e posteriormente o Tribunal da Relação do Porto. O Palacete, sob a direção do Coronel Mário da Ponte, que promoveu a sua aquisição, tornou-se propriedade da LC em 15 de março de 1974.